Du début du XVIe siècle jusqu’à la fin
du XVIIIe, la région tropicale de la Sierra était
administrée par les missionnaires jésuites. Les villages
proches de la frontière brésilienne, ont conservé
le même aspect depuis deux cents ans. Les églises furent
érigées par le prêtre suisse Martin Schmidd.
L’art européen influença l’architecture,
la sculpture, la peinture, le théatre, la musique et l’urbanisme.
Les Indiens créèrent ce qui fut appellé le
baroque missionnaire. Ils décorèrent les églises
de bois polychromes et de peintures à l’huile représentant
des motifs religieux mélés aux représentations
de la flore et de la faune.